Возрастные классы, возрастные группы, возрастные ступени, свойственное первобытному обществу деление мужчин и женщин на несколько возрастных категорий, каждая из которых имела свои специфические права и обязанности. Преимущественно выделялось до четырёх возрастных классов:

• детей,
• юношей (девушек),
• взрослых,
• стариков (старух).

Особенно важной была грань между первым и вторым возрастными классами — инициации, с помощью которых детей готовили к жизни полноценных членов племени. В некоторых обществах, особенно в Восточной Африке, обычные возрастные классы эволюционировали в пожизненные объединения мужчин со своими названиями, организацией и предводителями: мальчики уже при рождении зачислялись в такие объединения, и все сообща через определённые интервалы времени переходили с одной ступени на другую. Возникнув в результате половозрастного разделения труда, возрастные классы существовали на протяжении всей первобытности, а их пережитки длительно сохранялись в классовых обществах Старого Света, в частности в Западной Европе, на Кавказе и в Средней Азии.