Каста

Каста (португ. casta, от лат. castus, «чистый»»), эндогамная (см. Эндогамия) замкнутая социальная группа, наследственно специализированная на каком-либо виде профессиональной деятельности.

Возникая в целом как результат общественного разделения груда, каста нередко сочетается с определённой этнической или конфессиональной принадлежностью. Помимо эндогамии замкнутый характер касты обеспечивается строгой иерархией статусов отдельных каст в сочетании с развитыми представлениями о ритуальной «чистоте» или «нечистоте» (отсюда и самое обозначение «каста»). Эти представления и иерархия, в свою очередь, жёстко регулируют формы поведения и общении между членами каст. Внутри касты оиределяющую роль играют кровнородственные связи, а сама структура касты копирует родо-племенную структуру.

Касты известны во многих обществах древности и средневековья (Египет, Перу, многие африканские). Наибольшего развития система каст достигла на Индостанском полуострове, где она была закреплена авторитетом индуистской религии. Кастовая организация сочеталась с сословной. Так, в Индии более 3 тыс. каст входили в состав четырёх древних первичных каст-варн:

  • жрецов-брахманов;
  • воинов-кшатриев;
  • вайшьев — купцов, ремесленников, земледельцев;
  • неполноправных шудр.

Со временем варны стали сословиями. Иерархия каст освящала эксплуатацию низших каст высшими. В Индии наиболее жестоко эксплуатировались и подвергались дискриминации так называемые парии (неприкасаемые), не входившие в состав древних варн.

В Африке главным районами распространения каст были западный и центральный Судан и восточноафриканское Межозерье. В суданских странах (Сенегал, Гвинея, Мали, Нигер) касты носили чисто профессиональный характер — кузнецы, ткачи и др. ремесленники; важную роль играла каста гриотов — певцов-сказителей и хранителей устной исторической традиции. Положение каст было двойственным: их социальный статус был ниже статуса земледельцев и скотоводов, в то же время, например, кузнецы или гриоты внушали массе соплеменников боязливое уважение. В отличие от этого, в Межозерье касты возникли при подчинении скотоводами иноэтничного земледельческого и охотничьего населения с последующим превращением этнических границ в кастовые, а скотоводства и даже владения скотом — в привилегию высшей касты (например, в Руанде).

Послевоенное законодательство государств Азии и Африки юридически уравняло членов всех каста, запретив дискриминацию по принципу каст. Например, конституция Республики Индия 1950 провозгласила полное гражданское равноправие неприкасаемых. Но на деле, еще остается много проблем в отношении каст, в пример можно привести геноцид тутси в Руанде 1994.

Танец Тутси в исполнении фольклорного ансамбля. Бурунди.
Танец Тутси в исполнении фольклорного ансамбля. Бурунди.
Сингалы касты неприкасаемых.
Сингалы касты неприкасаемых.