Ассимиляция (от лат. assimilatio, «уподобление»), вид объединительных этнических процессов, см. Этносы и этнические процессы в современном мире.

Аталычество (от тюркского аталык, «отцовство»), одна из форм искусственного родства, обычай передачи ребёнка на воспитание в чужие семьи; в феодальную эпоху — обычай отдавать детей знатных родителей на воспитание вассалам или крестьянам.

Бигмены (англ. big man, «большой человек»), особый вид предводителей эпохи разложения первобытнообщинного строя (главным образом в Меланезии и Юго-Восточной Азии). Власть бигменов основана на их выдающихся личных способностях как хороших работников, организаторов производства, военных предводителей, ораторов и т. д. и на сосредоточении в их руках значительного избыточного продукта, распоряжение которым служит им преимуществом для укрепления своего престижа. Бигмены ещё работают сами, но уже используют и чужой труд, прежде всего труд своих многочисленных жён и, по обычаю, их родственников, особенно холостяков. Власть бигменом не передаётся по наследству, но их сыновья уже обладают намного большими возможностями стать бигменами, чем сыновья других людей. Таким образом статус бигмены ещё только начинает институциализоваться, что тормозится остатками первобытнообщинных порядков и соперничеством между самими бигменами, ведущим к нестабильности и постоянным перегруппировкам возглавленных ими объединений.

Билатеральность (от лат. bi-, «двоякий, двойной» и lateralis, «боковой»), амбилатеральность, определение родства одновременно с мужской и женской стороны в отличие от билинейности (предполагающей линию происхождения). Форма перехода от матрилатеральности к патрилатеральности или параллельный с последней вариант развития отношений родства.

Билингвизм (от лат. bi-, «двоякий, двойной» и lingua, «язык»), двуязычие, состояние одновременного владения двумя и более (полилингвизм) языками. Для этнических процессов основное значение имеет не индивидуальный, а групповой билингвизм. Ход развития билингвизма характеризуется возникновением явлений интерференции, или взаимных влияний контактирующих этносов и языков. Обычно групповой билингвизм рассматривают как переходное явление на пути к языковой ассимиляции, но не менее часты случаи стабильного билингвизма, когда разные языки обслуживают различные функциональные сферы, принадлежащие в фоновой (одноязычной) ситуации различным стилям одного языка. Парагвайцы, люксембуржцы, швейцарцы являют собой хрестоматийные примеры массового билингвизма.

Билинейность (от лат. bi-, «двоякий, двойной» и linea, «линия»), амбилинейность, определение происхождения одновременно по мужской и женской линии. Форма перехода от матрилинейности к патрилинейности или параллельный с последней вариант развития отношений родства.

Билокальность (от лат. bi-, «двоякий, двойной» и localis, «местный»), амбилокальность, брачное поселение поочерёдно как в группе мужа, так и в группе жены. Форма перехода от матрилокальности к патрилокальности.

Богарное земледелие (от тадж. бахор, перс. бехар, «весна»), неполивное земледелие, пашенное земледелие, преимущественно зернового направления в зоне ирригационного земледелия.

Основано на зимне-весенних осадках и распространено в горных районах аридной зоны территории Азии, где на равнинах преобладает ирригационное земледелие, что резко отличает богарное земледелие от неполивного земледелия, например, Восточной Европы, Северного Казахстана и Сибири. Неполивное богарное земледелие зафиксировано письменными источниками 10 в. и было широко распространено в Средней Азии, Иране, Афганистане и других странах Передней Азии. Неполивные посевы могут быть озимыми («терамаи») и весенними или летними («богаре»). Специалисты выделяют на территории Средней Азии в зависимости от количества осадков и высоты над уровнем моря зоны:

• обеспеченной «богары» в верхних частях предгорий (где выпадает осадков св. 500 мм в год),
• полуобеспеченной в средних частях (350—500 мм в год) и
• необеспеченной в нижних частях предгорий (250—350 мм в год).

Кроме преобладающей озимой и яровой пшеницы на этих землях сеют ячмень, нут, кунжут, чечевицу, арбузы, опийный мак. Земли время от времени оставляют в перелог или под пар. Обработка участков производилась в прошлом деревянными орудиями; вспашку производили поперёк склона, для предупреждения эрозии почвы: удобрений в пашню не вносили.

Большой дом, жилище большой семьи, внутри перегорожено на помещения для нуклеарных семей.

Брак и семья, взаимосвязанные социальные институты, регулирующие отношения между мужчинами и женщинами и их отношение к потомству. Брак — общественно признанный союз, как правило, между лицами разного пола, реализующий естественную потребность людей в продолжении рода; семья — общественная ячейка, основанная на таком союзе и обслуживающая его экономически. Точная дефиниция брака и семьи затруднена большой исторической изменчивостью этих институтов и существованием их самых разнообразных форм.

О начальных, реконструируемых по данным этнографии, археологии и смежных наук формах брака и семьи в современной науке существуют разные гипотезы, которые могут быть сведены к двум основным группам. Согласно одной из них, в древнейшем, ещё не вполне сформировавшемся обществе имели место неупорядоченные отношения полов (половой промискуитет, от лат. promiscuus, «смешанный») и, следовательно, брак и семья отсутствовали. Первой формой брака, по-видимому, был групповой брак, возникший со становлением человека современного вида и появлением дуальной организации взаимо-брачных родов. Групповой брак известен преимущественно по пережиткам и получил в науке самые разные трактовки; от фактических брачных отношений мужчин и женщин различных родов до права-обязанности родов поставлять друг другу половых партнёров. Позднее, с появлением избыточного продукта и начавшимся выделением внутри общины потребительских ячеек, возникли парные (синдиасмические, от греч. syndiasmos, «соединение вместе») брак и семья. Согласно другой группе гипотез, человечество с эпохи становления общества знало парные семьи, из которых состояли общины, либо пришло к ним с возникновением человека современного вида; групповой брак, не будучи преобладающим, лишь дополнял парный брак.

Существовавшие в эпоху расцвета первобытнообщинного строя парные брак и семья отражали начала первобытного равенства (эгалитаризма), в т. ч. и равноправия полов. Муж и жена одинаково участвовали в общественном производстве, их имущество было раздельным, общесемейная собственность отсутствовала, дети находились на общем иждивении. Отсюда — социально-экономическое равенство супругов, имевшее место как при уксорилокальном или матрилокальном браке (см. Матрилокальность), так и при браке вирилокальном или патрилокальном (см. Патрилокальность). Брак был непрочен и легко расторжим. Индивидуальный брак ещё сочетался с остатками группового; значит, распространение имела полигиния (многоженство), реже — полиандрия (многомужество): парность брака, таким образом, была относительной, и в отечественной науке для парных брака и семьи предложено более точное наименование — «первобытноэгалитарные брак и семья».

В эпоху разложения первобытнообщинного строя парцеллизация первобытной экономики и зарождение частной собственности потребовали укрепления семьи как хозяйственной и собственнической ячейки. Одновременной возросла роль мужского труда в ведущих сферах хозяйства, что привело к монополизации мужчиной собственности на средства производства. Возникла тенденция к превращении неустойчивых парных (первобытноэгалитарных) брака и семьи в такую форму брачно-семейной организации, при котором жена и дети были бы прочно привязаны к мужу и отцу как находящиеся на его иждивении, зависимые члены семьи. Это превращение могло непосредственно вести к возникновению малой семьи, но из-за хозяйственной слабости отдельных семейных ячеек оно обычно проходило через промежуточную стадии большой, или патриархальной, семьи, или семейной общины. Такая семья объединяла несколько семейных ячеек, главы которых состояли в близком родстве, и могла включать также несвободных, в т. ч. домашних рабов. В условиях господства натурального хозяйства большая семья часто сохранялась и в докапиталистических классовых обществах, хотя почти никогда не была единственной формой семьи, т. к. попеременно дробилась и разрасталась. Многие появившиеся на этой стадии институты патриархата (покупной брак, умыкание, ортокузенный брак, полигиния как привилегия знатных и богатых и т. п.) также сохранялись у некоторых народов в докапиталистическом классовом обществе. В то же время на переходной стадии ещё удерживались остатки первобытноэгалигарных брачносемейных порядков, например коллективная собственность членов большой семьи и высокое положение в ней старшей женщины.

С возникновением классового общества повсеместно распространились прочное соединение супругов в так называемой малой, или моногамной, семье и соответствующая моногамная форма брака (моногамная семья от греч. monos, «один» и gamos, «брак»); однако аналогичные формы возникают и при полигинии: точнее обозначение такой семьи как малой, а соответствующей формы брака — как вириархального (от лат. vir, «муж» и греч. arche, «власть»), патриархального или патриархического (от лат. pater, отец). В древнем мире и в средние века брак был главным образом экономической сделкой, а отношения в семье — юридически закреплённой зависимостью от её главы. Лишь в новое время возникшие в лишённой средств производства пролетарской среде брак и семья вновь утратили частнособственнический характер и приобрели элитарные черты: в позднекапиталистическую эпоху они постепенно укоренились и во всём буржуазном обществе. Эти черты нашли свое развитие в браке и семье социалистического общества, строящихся на началах равенства супругов.

Брак и семья классифицируются также с точки зрения их структурно-функциональной вариантности. При этом, например, все семьи подразделяются на простые (нуклеарные, элементарные) и сложные (составные) с отнесением к первым парной и моногамной, а ко вторым — полигамной (составной) и большой (расширенной) семей.