Собирательство, одна из древнейших форм хозяйственной деятельности человека, состоящая в собирании для пищи дикорастущих съедобных кореньев, плодов, ягод, мёда, а также моллюсков, насекомых и др.
Как основа хозяйства сохранялась вплоть до сер. 20 в. у некоторых индейских племён тропических областей Южной Америки и небольшой части австралийцев-аборигенов. При первобытнообщинном строе собирательство вместе с охотой, а часто также рыболовством составляло единый комплекс присваивающего хозяйства. В силу естественного разделения труда между полами собирательство было, как правило, женским занятием. Уже при самом примитивном собирательстве применялись специальные орудия (таковы, например, употребляемая рядом отсталых племён палка-копалка или деревянная лопаточка для соскребывания со скал моллюсков у тасманийцев).
Иногда собирательство растительной пищи принимало и более сложные формы. Так, некоторые племена поджигали траву перед наступлением дождливого сезона, чтобы вызвать затем более обильный её рост, проводили искусственное орошение дикорастущих растений и т. п. Дальнейшее развитие собирательства диких растений привело к возникновению ручного земледелия, но у многих народов оно сохраняло большое значение и при наличии развитого земледелия или скотоводства (собирание дикого риса у североамериканских индейцев в районе Великих озёр, улиток у народов Западной Африки и пр.). Ещё позднее собирательство стало одним из второстепенных промыслов, иногда всё же являясь важным источником пищи (собирание грибов, плодов, ягод, орехов).